Blommor i håret, en dekorerad stång i trädgården och förhoppningsvis sol på himlen. Midsommar är en av svenskarnas mest älskade högtider. Den förknippas med sommarens början och sommarsolståndet, vilket är den längsta dagen på året.
Fram till 1952 var det fasta datumet för midsommarafton den 23 juni, men för att passa bättre in i arbetsveckan bestämdes det att midsommar skulle firas en fredag mellan 19 och 25 juni. Det är alltså olika datum år till år.
Gamla rötter
Midsommarfirandet har rötter i både hedniska och kristna traditioner.
Innan kristendomen kom till Sverige var midsommar en fest som hedrade solen och markerade övergången till den ljusaste tiden på året. Naturens fruktbarhet och livets cykler var i fokus med särskilda ritualer och ceremonier som genomfördes för att säkerställa goda skördar och fruktbarhet för människor och djur.
Den kristna kyrkan försökte få svenskarna att släppa de gamla hedniska högtiderna, men även efter att midsommarfesten införlivades med Johannes Döparens dag (den 24 juni) levde många av de hedniska elementen kvar. Som midsommarstång, blommor och kransar.
Genom att resa midsommarstången, plocka sju sorters blommor, dansa och njuta av traditionell mat och dryck, firar vi inte bara årets längsta dag, utan också vår koppling till svensk folktro och naturen.
Den magiska midsommarnatten
Under bondesamhällets tid (före industrialiseringen) var midsommar en vändpunkt i årets arbetscykel, och midsommarnatten ansågs vara fylld av magiska krafter och övernaturliga väsen. Naturens läkande krafter ansågs som särskilt starka under midsommarnatten. Därför var det vanligt att samla örter just då.
I svensk folktro är midsommarnatten en tid då älvor, troll och andra övernaturliga väsen är aktiva. Det finns många berättelser om människor som påstås ha sett något av dessa väsen under natten till midsommardagen.
På midsommar var kärleksspådomar vanliga. Med hjälp av nattens magiska krafter kunde unga kvinnor lägga sju sorters blommor under huvudkudden för att drömma om sin framtida make. Det här gör många än idag.
Läs också: 7 sorters blommor på midsommar – därför lägger vi blommor under kudden
Midsommarstången
Midsommarstången, även kallad majstången, är en av de viktigaste symbolerna för midsommar. Klassikern är en hög stång vackert dekorerad med blommor och löv, generellt formad som en kors med två ringar. När den reses beror lite på var du firar midsommar – i vissa delar av Dalarna reser man till exempel stången på midsommardagen, inte på midsommarafton. Men sedan början på 1900-talet dansar man runt stången till folkmusik och lekfulla sånger som ”Små grodorna”.
Maten och drycken
Klassisk midsommarmat är sill, färskpotatis med dill, gräddfil, och jordgubbar med grädde. Många dricker även snaps och sjunger snapsvisor. Det är vanligt att fira med familj och vänner. Om vädret tillåter är traditionen att äta midsommarlunch utomhus för att omfamna sommarens ljus och natur.
Lekar och spel
Utöver dansen runt stången är lek och spel vanliga delar av firandet. Du kanske själv har hoppat säck, varit med i en dragkamp eller kastat stövel?
Läs också: 7 lekar till midsommar